Interim Manager und Scheinselbstständigkeit: Risiken, Statusfeststellung

Regulär vier Jahre, bei Vorsatz bis zu dreißig Jahre rückwirkend fordert die Rentenversicherung Beiträge nach, wenn ein Interim Manager als scheinselbstständig gilt. Auffallen kann das bei einer Betriebsprüfung, wenn das Mandat längst vorbei ist.

Interim Manager sind formal selbstständig, übernehmen aber oft Linienverantwortung, führen Mitarbeitende, sitzen im Büro des Unternehmens und berichten an die Geschäftsführung. Genau diese Merkmale prüft die Deutsche Rentenversicherung, wenn sie entscheidet, ob eine abhängige Beschäftigung vorliegt.

Im Folgenden geht es um die Prüfkriterien, die Folgen einer Fehleinschätzung und das Statusfeststellungsverfahren. Dazu kommt die Frage, wann bei Mandaten über Provider das Arbeitnehmerüberlassungsgesetz (AÜG) greift. Er ersetzt keine Rechtsberatung im Einzelfall. Rechtsstand ist Oktober 2026.

Wann ein Interim Manager als scheinselbstständig gilt: sieben Merkmalspaare

Wenn er tatsächlich wie ein Angestellter arbeitet. Nach § 7 Abs. 1 SGB IV ist Beschäftigung die nichtselbstständige Arbeit, insbesondere in einem Arbeitsverhältnis. Anhaltspunkte sind eine Tätigkeit nach Weisungen und die Eingliederung in die Arbeitsorganisation des Weisungsgebers. Am Ende zählt eine Gesamtwürdigung aller Umstände, also wie das Verhältnis tatsächlich gelebt wird.

Wie die Parteien den Vertrag nennen, ist dabei nicht ausschlaggebend. Das Bundessozialgericht (BSG) hat im sogenannten Herrenberg-Urteil vom 28.06.2022 (B 12 R 3/20 R) festgehalten, dass Versicherungspflicht nicht deshalb ausgeschlossen ist, weil die Beteiligten erkennbar eine selbstständige Tätigkeit vereinbaren wollten. Mehr zur Entwicklung der Rechtsprechung lesen Sie unter Scheinselbstständigkeit und Statusfeststellung.

Kein Merkmal entscheidet allein. Für Interim-Mandate ist das Bild typischerweise gemischt, und genau das macht sie riskant.

Drei BSG-Grundsätze für Interim-Mandate

Aus der Rechtsprechung sind drei Grundsätze für Interim-Mandate besonders wichtig.

Der erste betrifft Geschäftsführer ohne Kapitalbeteiligung. Das BSG hat am 14.03.2018 (B 12 KR 13/17 R) entschieden, dass Fremdgeschäftsführer ausnahmslos abhängig beschäftigt sind. Gesellschafter-Geschäftsführer sind nur selbstständig, wenn sie mindestens 50 Prozent der Anteile halten oder eine echte Sperrminorität haben. Wird ein Interim Manager zum Geschäftsführer bestellt, ist er sozialversicherungsrechtlich in aller Regel Beschäftigter.

Der zweite betrifft die eigene GmbH. Nach dem Urteil vom 20.07.2023 (B 12 BA 1/23 R) ist Versicherungspflicht nicht schon deshalb ausgeschlossen, weil Verträge nur zwischen Auftraggeber und einer Kapitalgesellschaft bestehen, deren einziger Gesellschafter und Geschäftsführer die tätige Person ist. Wer als Interim Manager über eine eigene GmbH abrechnet, wird trotzdem nach seiner tatsächlichen Tätigkeit beurteilt.

Der dritte betrifft das Honorar. Liegt es deutlich über dem Arbeitsentgelt eines vergleichbaren Angestellten und erlaubt Eigenvorsorge, ist das nach dem BSG (31.03.2017, B 12 R 7/15 R) ein gewichtiges Indiz für Selbstständigkeit. Mehr aber auch nicht: Für sich allein begründet ein hoher Tagessatz keine Selbstständigkeit.

Was bei Scheinselbstständigkeit droht: Nachzahlung, Zuschläge, Strafbarkeit

Vor allem Nachzahlungen, die Sie als Arbeitgeber weitgehend allein tragen. Die Folgen im Überblick:

Hinzu können arbeitsrechtliche Folgen kommen, etwa wenn die Person geltend macht, Arbeitnehmerin oder Arbeitnehmer zu sein. Weil Beiträge bis zu den Beitragsbemessungsgrenzen anfallen, ergibt sich bei Führungsvergütungen pro Jahr schnell ein erheblicher Betrag. Die aktuellen Grenzen stehen unter Sozialversicherung 2026.

Statusfeststellung nach § 7a SGB IV: Antrag, Prognose, Dauer

Die Clearingstelle der Deutschen Rentenversicherung Bund entscheidet auf Antrag, ob eine Beschäftigung oder eine selbstständige Tätigkeit vorliegt. Grundlage ist § 7a SGB IV. Den Antrag können beide Vertragsparteien stellen, schriftlich oder online, mit dem Formular V0027. Laut Rentenversicherung dauert das Verfahren durchschnittlich drei Monate.

Sie müssen nicht warten, bis das Mandat läuft. Nach § 7a Abs. 4a SGB IV kann die Rentenversicherung schon vor Aufnahme der Tätigkeit entscheiden, wenn der Vertrag vorliegt (Prognoseentscheidung). Ändern sich die Umstände danach wesentlich, ist das innerhalb eines Monats mitzuteilen.

Bei Mandaten über Provider entsteht ein Dreiecksverhältnis. Gibt es Anhaltspunkte, dass die Person bei Ihnen als Drittem eingegliedert ist, stellt die Rentenversicherung nach § 7a Abs. 2 SGB IV auch fest, ob eine Beschäftigung bei Ihnen vorliegt. Für gleichartige Auftragsverhältnisse lässt sich nach § 7a Abs. 4b SGB IV eine gutachterliche Äußerung beantragen.

Wichtig ist der Zeitpunkt. Wird der Antrag innerhalb eines Monats nach Aufnahme der Tätigkeit gestellt und eine Beschäftigung festgestellt, beginnt die Versicherungspflicht nach § 7a Abs. 5 SGB IV erst mit Bekanntgabe der Entscheidung. Voraussetzung: Die Person stimmt zu und war für die Zwischenzeit gegen Krankheit und für das Alter abgesichert. Widerspruch und Klage gegen die Entscheidung haben aufschiebende Wirkung.

Wir würden den Antrag bei Mandaten ab einigen Monaten Laufzeit vor Beginn stellen, spätestens im ersten Monat, weil nur dann die Schutzregel des § 7a Abs. 5 SGB IV greift. Die Übergangsregelung des § 127 SGB IV hilft hier nicht. Sie gilt nur für Lehrtätigkeiten.

Mandate über Provider: wann das AÜG greift

Wenn der Interim Manager über einen Provider kommt und in Ihrem Unternehmen wie ein Arbeitnehmer eingesetzt wird, kann rechtlich eine Arbeitnehmerüberlassung vorliegen. Das ist ein zweites, eigenständiges Risiko.

Nach § 1 Abs. 1 AÜG werden Arbeitnehmer zur Arbeitsleistung überlassen, wenn sie in die Arbeitsorganisation des Entleihers eingegliedert sind und seinen Weisungen unterliegen. Wer überlässt, braucht eine Erlaubnis. Außerdem muss die Überlassung im Vertrag ausdrücklich als Arbeitnehmerüberlassung bezeichnet und die Person konkret benannt werden, bevor sie tätig wird. Die Höchstüberlassungsdauer beträgt grundsätzlich 18 Monate.

Fehlt die Erlaubnis oder die Kennzeichnung, ist der Vertrag nach § 9 AÜG unwirksam, und nach § 10 AÜG gilt ein Arbeitsverhältnis zwischen Ihnen als Entleiher und der Person als zustande gekommen. Die Person kann das nur durch eine fristgebundene Festhaltenserklärung abwenden.

Für Sie heißt das: Klären Sie mit dem Provider, auf welcher Grundlage er tätig wird. Ist der Interim Manager als Selbstständiger über einen Dienstvertrag eingesetzt, muss die gelebte Praxis zur Selbstständigkeit passen. Arbeitet der Provider mit angestellten Interim Managern und einer Erlaubnis zur Arbeitnehmerüberlassung, gelten die AÜG-Pflichten, die auch bei der Zeitarbeit greifen. Eine Übersicht dieser Pflichten gibt der Ratgeber AÜG-Pflichten des Entleihers.

Acht Punkte für ein Mandat, das einer Prüfung standhält

Der Vertrag muss echte Selbstständigkeit beschreiben, und der Alltag muss dazu passen. Die folgenden Punkte senken das Risiko. Ganz beseitigen können sie es nicht.

1. Beschreiben Sie ein Projekt mit Ziel, Ergebnis und Enddatum. Eine Stellenbeschreibung gehört nicht in den Vertrag.
2. Muss der Interim Manager zum Geschäftsführer bestellt werden, behandeln Sie das Mandat sozialversicherungsrechtlich als Beschäftigung oder lassen Sie es vorher prüfen.
3. Lassen Sie die Zeiteinteilung frei, setzen Sie wo möglich auf eigene Arbeitsmittel und binden Sie die Person nicht in Urlaubs- und Anwesenheitsregeln ein.
4. Dokumentieren Sie unternehmerische Merkmale wie weitere Auftraggeber, eigene Akquise und eigene Versicherungen.
5. Vereinbaren Sie einen Tagessatz deutlich über einem vergleichbaren Gehalt, damit Eigenvorsorge möglich ist.
6. Begrenzen Sie die Laufzeit und entscheiden Sie jede Verlängerung bewusst.
7. Beantragen Sie die Statusfeststellung, am besten als Prognoseentscheidung vor Beginn.
8. Klären Sie, ob der Provider über einen Dienstvertrag oder über Arbeitnehmerüberlassung arbeitet, und welche Pflichten daraus folgen.

Weitere Hinweise zur Vertragsgestaltung und zum Start finden Sie im Ratgeber Interim Manager auswählen und onboarden. Die Kostenseite Interim Management Kosten zeigt, wie Tagessätze und Provider-Margen üblicherweise aussehen.

Nächste Schritte

• Prüfen Sie laufende Interim-Mandate mit der Tabelle oben. Wo die linke Spalte überwiegt, sollten Sie handeln.
• Beantragen Sie für neue Mandate eine Prognoseentscheidung, bevor die Tätigkeit beginnt.
• Holen Sie bei Organfunktionen oder unklarer Provider-Konstruktion arbeits- und sozialrechtlichen Rat ein.