Outplacement-Beratung: Formen, Ablauf, Anbieter und Kosten

Rund 11.000 ausscheidende Beschäftigte betreuten Outplacement-Beratungen 2024 laut BDU, 93 Prozent hatten innerhalb von zwölf Monaten eine neue Aufgabe. Der Arbeitgeber beauftragt und bezahlt die Beratung. Arbeiten tut sie für die betroffene Person.

Zum Programm gehören Standortbestimmung, Bewerbungsstrategie, Netzwerkarbeit, Vorbereitung auf Gespräche und Begleitung bis zur neuen Stelle. Im Englischen und bei manchen Anbietern heißt das auch Newplacement oder Career Transition.

Unternehmen nutzen Outplacement, um Trennungen fair und geordnet abzuwickeln. Es kann Verhandlungen über Aufhebungsverträge erleichtern. Und die Verbleibenden sehen, wie mit Ausscheidenden umgegangen wird.

Drei Formen von Outplacement und die Transfergesellschaft

Die Branche unterscheidet drei Grundformen. Laut BDU entfiel 2024 jeder zweite Auftrag auf Projektoutplacement.

Daneben gibt es Transfergesellschaften. Dabei wechseln Beschäftigte bei einer Betriebsänderung für bis zu zwölf Monate in eine eigene Gesellschaft und erhalten Transferkurzarbeitergeld nach § 111 SGB III, während sie bei der Stellensuche unterstützt werden. Dieses Instrument ist stärker reguliert und wird meist in einem Sozialplan vereinbart.

Der Markt laut BDU: Umsatz, Kunden, Ergebnisse

Der Bundesverband Deutscher Unternehmensberatungen (BDU) erhebt die Marktzahlen regelmäßig. Die aktuelle Studie vom Mai 2025 bezieht sich auf das Jahr 2024.

Die Zahlen stammen von den befragten Beratungen selbst. Als Marktbild taugen sie, eine unabhängige Wirkungsmessung sind sie nicht.

Steuer: für Beschäftigte seit 2021 steuerfrei

Seit dem 1. Januar 2021 sind Beratungsleistungen zur beruflichen Neuorientierung bei Beendigung des Dienstverhältnisses für den Arbeitnehmer steuerfrei. Das regelt § 3 Nr. 19 Satz 2 EStG, eingefügt durch das Jahressteuergesetz 2020. Das Gesetz stellt nur eine Bedingung: Die Leistung darf keinen überwiegenden Belohnungscharakter haben. Vorher war umstritten, ob insbesondere Einzeloutplacement als geldwerter Vorteil zu versteuern ist.

Für das Unternehmen sind die Beratungskosten betrieblich veranlasst und damit Betriebsausgaben im Sinne von § 4 Abs. 4 EStG. Die Details und eine Beispielrechnung finden Sie auf der Seite Was kostet Outplacement?.

Was Outplacement kostet: Prozent vom Jahresgehalt oder Festpreis

Für Einzeloutplacement werden meist Honorare in Prozent des letzten Jahresgehalts oder Festpreise nach Laufzeit vereinbart. Ein Anbieter nennt unter Berufung auf die BDU-Fachgruppe 13 Prozent für bis zu sechs Monate und 21 Prozent für eine unbefristete Begleitung; aktuelle Honorarzahlen veröffentlicht der BDU selbst nicht. Gruppenprogramme kosten pro Person deutlich weniger. Die Spannen und Modelle erklärt die Kostenseite zu Outplacement.

Wie eine Outplacement-Beratung abläuft: fünf Schritte

Die Schritte ähneln sich bei den meisten Anbietern. Unterschiede gibt es bei Tiefe und Dauer.

1. Der Arbeitgeber beauftragt, die Beratung nimmt Kontakt auf. Gut ist, wenn die betroffene Person zwischen zwei bis drei Beraterinnen oder Beratern wählen kann.
2. In der Standortbestimmung geht es um Stärken, Erfahrungen, Wünsche, finanzielle Rahmenbedingungen und realistische Zielpositionen.
3. Dann entstehen Strategie und Unterlagen: Lebenslauf, Profile in Karrierenetzwerken, Zielunternehmen, Ansprache des Netzwerks.
4. In der Umsetzung folgen Bewerbungen, Gesprächsvorbereitung und Gehaltsverhandlung, oft mit Zugang zu Stellenmärkten der Beratung.
5. Viele Programme begleiten auch die ersten Monate in der neuen Stelle.

Laut BDU fanden 2024 26 Prozent der Kandidaten ihre neue Stelle über klassische Stellenanzeigen und 24 Prozent über die Outplacementberatung selbst.

Was das Unternehmen davon hat: vier Effekte

Outplacement kostet Geld, zusätzlich zur Abfindung. Was es bringt, lässt sich schwer in Euro fassen.

Am greifbarsten ist der Effekt in der Verhandlung. Über einen Aufhebungsvertrag kann ein Beratungsangebot den Ausschlag geben. Seit die Beratung steuerfrei ist, ist sie für die Betroffenen mehr wert als ein gleich hoher Betrag, der als Abfindung versteuert werden müsste.

Wer eine Perspektive sieht, akzeptiert eine Trennung eher, statt sie gerichtlich anzugreifen. Garantieren kann das niemand.

Dazu kommt die Wirkung nach innen: Die Verbleibenden beobachten genau, wie mit Ausscheidenden umgegangen wird, und bei Restrukturierungen hängen Motivation und Bindung daran. Nach außen wirkt es auch, denn Ehemalige berichten auf Bewertungsportalen und im Netzwerk über ihre Trennung.

Worauf Sie bei der Auswahl achten: fünf Kriterien

1. Hat die Beratung Erfahrung mit Ihrer Zielgruppe? Eine Beratung für Vorstände arbeitet anders als ein Programm für 80 Beschäftigte aus der Produktion.
2. Kann die betroffene Person ihren Berater wählen? Ohne persönliche Passung wird es schwer.
3. Gibt es Termine vor Ort in der Nähe der Betroffenen, wo diese das wünschen?
4. Stehen Anzahl der Termine und Laufzeit im Angebot, und was passiert bei Abbruch oder schneller Vermittlung?
5. Was erfährt der Arbeitgeber über den Verlauf? Üblich ist nur, ob die Beratung genutzt wird.

Ausführliche Kriterien enthält der Ratgeber Outplacement-Beratung auswählen.

Wann Sie Outplacement anbieten: früh im Trennungsprozess

Wir würden Outplacement schon im Trennungsgespräch anbieten, weil das Gesetz ohnehin eine frühe Information verlangt. § 2 Abs. 2 Nr. 3 SGB III verpflichtet Arbeitgeber, Beschäftigte vor der Beendigung frühzeitig über die Notwendigkeit eigener Suchaktivitäten zu informieren und sie dafür freizustellen. Ein Beratungsangebot im Trennungsgespräch zeigt, dass Sie diese Verantwortung ernst nehmen. Wie Sie das Gespräch selbst vorbereiten, beschreibt der Leitfaden Trennungsgespräch fair führen.

Nächste Schritte

1. Klären Sie, ob es um eine Einzelperson oder eine Gruppe geht und welchen Zeitrahmen Sie haben.
2. Prüfen Sie bei Betriebsänderungen frühzeitig eine Beratung durch die Agentur für Arbeit, um Fördermöglichkeiten nach § 110 SGB III zu sichern.
3. Fragen Sie zwei bis drei Beratungen an und lassen Sie sich Leistungsumfang und Honorarmodell schriftlich geben.

Outplacement-Beratungen können Sie über Anbieter finden anfragen.

Best Practices: Outplacement

Outplacement-Beratung auswählen: Einzel- oder Gruppenoutplacement?Wann Einzel- und wann Gruppenoutplacement passt, woran Sie gute Beratungen erkennen und was in den Vertrag gehört. Mit Vergleichstabelle und Auswahlcheckliste.Trennungsgespräch fair führen: Vorbereitung, Ablauf, typische FehlerWie Sie ein Trennungsgespräch rechtlich und menschlich vorbereiten: Kündigungsschutz, Betriebsrat, Aufhebungsvertrag, Sperrzeit, Gesprächsablauf und Fehler.